Santo Domingo.-Las “tierras raras” son un grupo de
elementos químicos poco comunes en la naturaleza que en la actualidad son el
centro de la geopolítica por ser minerales estratégicos de los cuales dependen
el universo tecnológico y las energías renovables.
Se les denomina tierras raras están conformadas por todos
aquellos elementos de la tabla periódica conocidos como lantánidos, además de
el itrio y el cesio que son otros metales alcalinos con propiedades magnéticas,
explicó el geólogo Javier Rodríguez, especializado en petrografía y mineralogía
en Alemania, además miembro de la Sociedad Dominicana de Geología.
“Por qué tanto interés en las tierras raras, sencillamente
porque son elementos fundamentales para los metales utilizados en la tecnología
de alta gama; celulares, televisiones, molinos de vientos y paneles solares”,
indicó Rodríguez.
República Dominicana tiene el privilegio de poseer tierras
raras en la sierra de Bahoruco, donde antes se explotaba bauxita (roca con
mineral de aluminio) en el yacimiento minero Las Mercedes y El Aceitillar,
cerca de una depresión similar al hueco de un volcán.
“Son unas tierras rojas, junto a rocas calcáreas que se ven
cuando uno va a Pedernales, en las calizas se ven vetas rojas, ricas en
aluminio y fosfatos con propiedades que se combinan con carbonatos, elementos
que se pagan muy bien como el oro y platino”, comentó el especialista al
especificar que para conseguir tres kilogramos hay que remover una tonelada de
tierra.
Sin embargo, no descartó que haya presencia de tierras raras
en otras partes del territorio nacional, ya que hasta el momento no se ha
buscado, pero existen evidencias en la sierra de Neyba y el valle de
Enriquillo.
Agregó que se han demostrado que en los depósitos abandonados
de la mina de bauxita de Alcoa Exploration Company, en Pedernales, se han
encontrados esos elementos.
Las reservas mundiales de tierras raras ascienden a
aproximadamente 130 millones de toneladas métricas, de las cuales una tercera
parte se encuentran en China, que lidera el ranking con aproximadamente 44
millones de toneladas. Vietnam y Brasil completan el podio, ambos países con
más de 21 millones.
Minera
A través de la Empresa Minera Dominicana, S. A. (Emidom),
creada mediante el Decreto 453-24, el Gobierno realizará análisis geoquímicos y
geofísicos para determinar la rentabilidad de que esos depósitos se exploten y valgan
la pena, tomando en cuento aspectos sociales, ambientales y económicos, detalló
Rodríguez.
La nueva empresa estatal tendrá como propósito la exploración
y explotación de los recursos mineros estratégicos del país, particularmente
aquellos relacionados con las tierras raras.
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